Podstatná jména v angličtině – počitatelná a nepočitatelná

Napíšete I have two informations a Angličan zvedne obočí. Řeknete The news are good a rodilý mluvčí vás opraví, aniž by věděl proč – prostě to „zní špatně". Podstatná jména (anglicky nouns) vypadají jako nejjednodušší slovní druh: pojmenovávají věci, lidi a pojmy. Háček je v tom, že angličtina je dělí na počitatelná a nepočitatelná mnohem důsledněji než čeština – a slova jako information, advice nebo money, která česky klidně dáte do množného čísla, v angličtině žádné množné číslo nemají. Tahle jediná odlišnost stojí za většinou českých chyb v této oblasti.

Tenhle přehled vám ukáže, jak podstatná jména v angličtině roztřídit, jak u nich tvořit množné číslo a kde Češi pravidelně narazí.

1. Počitatelná vs nepočitatelná podstatná jména

Tohle je nejdůležitější rozdělení v celém článku – odvíjí se od něj množné číslo, členy i to, jaký člen kvantifikátoru (much/many) můžete použít.

1.1 Počitatelná podstatná jména (countable)

Dají se spočítat. Mají jednotné i množné číslo a před jednotným číslem stojí člen a/an:

one apple, two apples, three apples – jedno jablko, dvě jablka, tři jablka I bought a book. – Koupil jsem (jednu) knihu.

Sem patří drtivá většina běžných slov: car, dog, house, idea, problem, child, minute. Pokud si dokážete představit „jeden, dva, tři" kusy, je slovo počitatelné.

1.2 Nepočitatelná podstatná jména (uncountable)

Berou se jako jedna nedělitelná hmota nebo pojem. Nemají množné číslo, nepojí se s a/an a sloveso po nich je vždy v jednotném čísle:

This information is very useful. – Tato informace je velmi užitečná. The furniture was expensive. – Ten nábytek byl drahý.

Typicky sem patří látky (water, bread, rice), abstraktní pojmy (love, knowledge, freedom) a pár slov, která Čechy pravidelně zaskočí, protože česky počitatelná jsou:

1.3 Jak nepočitatelné spočítat

Když přesto potřebujete vyjádřit počet, použijete „nádobu" nebo měrnou jednotku přes vazbu a piece of / a glass of / a bit of:

a piece of advice – (jedna) rada two pieces of information – dvě informace a glass of water – sklenice vody a loaf of bread – bochník chleba

Množné číslo se tedy tvoří na té nádobě (pieces, glasses), ne na samotném nepočitatelném slově.

Kolik toho je, vyjádříte slovy much (nepočitatelné) vs many (počitatelné). To je samostatné téma – rozebírá ho článek o kvantifikátorech.

1.4 Slova, která jsou obojí

Některá podstatná jména mění počitatelnost podle významu. Nejde o výjimku k nabiflování, ale o logiku – jakmile z hmoty uděláte „jeden konkrétní kus", slovo se stává počitatelným:

Would you like coffee? vs Two coffees, please. – Dáš si kávu? × Dvě kávy, prosím.

2. Tvoření množného čísla

U počitatelných podstatných jmen tvoří angličtina množné číslo nejčastěji příponou -s. Pravopisná podoba té přípony se ale mění podle konce slova:

Pozor na výslovnost koncového -s: po neznělých souhláskách zní jako [s] (books), po znělých a samohláskách jako [z] (dogs), po sykavkách jako [ɪz] (buses). Píše se ale vždy stejně.

To je standardní pravidlo. Vedle něj existuje skupina slov, která množné číslo tvoří úplně jinak – man → men, child → children, foot → feet, mouse → mice – a ta se nedají odvodit, musíte je znát zpaměti. Všechny najdete v samostatném článku o nepravidelném množném čísle.

3. Konkrétní vs abstraktní podstatná jména

Druhé užitečné dělení je podle toho, jestli na věc můžete „sáhnout":

• Konkrétní (concrete) – vnímáte je smysly: table, dog, rain, music, coffee.
• Abstraktní (abstract) – pojmy, vlastnosti a pocity, které nemají fyzickou podobu: love, freedom, happiness, advice, information.

Proč to studenta zajímá? Protože mnoho abstraktních podstatných jmen je zároveň nepočitatelných – a právě ona stojí za chybami ze sekce 1. Advice, information, knowledge, progress, research jsou abstraktní i nepočitatelná v jednom balíku.

Není to ale automatické. Některá abstraktní slova počitatelná jsou: an idea, a problem, an hour, a method. Pravidlo zní: abstraktnost je vodítko, ne záruka – počitatelnost si u nových slov vždy ověřte ve slovníku (značka [U] = uncountable, [C] = countable).

4. Vlastní jména a velká písmena

Podstatná jména se dělí ještě na obecná (common nouns – city, river, dog) a vlastní (proper nouns – London, the Thames, Rex). Vlastní jména pojmenovávají jedinečnou osobu, místo nebo věc a vždy se píšou s velkým počátečním písmenem, ať stojí kdekoli ve větě.

Tady číhá tichá past: angličtina píše s velkým písmenem řadu slov, která čeština nechává malá.

I have a meeting on Monday. – Mám schůzku v pondělí. She speaks English and German. – Mluví anglicky a německy.

Vlastní jména navíc obvykle nestojí se členem (London, ne the London). Výjimky tvoří názvy v množném čísle a některé zeměpisné celky: the United States, the Alps, the Thames. Detailně to řeší článek o určitém a neurčitém členu.

5. Typické chyby Čechů

❌ Špatně: I need some informations about the course. ✅ Správně: I need some information about the course. Proč: Information je nepočitatelné – nemá množné číslo. Pokud potřebujete zdůraznit počet, řeknete two pieces of information. Totéž platí pro advice (ne advices) a knowledge (ne knowledges).

❌ Špatně: The news are terrible today. ✅ Správně: The news is terrible today. Proč: News sice končí na -s, ale je to nepočitatelné podstatné jméno se slovesem v jednotném čísle. Stejně se chová furniture is, advice is, money is.

❌ Špatně: How many money do you have? ✅ Správně: How much money do you have? Proč: Money je nepočitatelné, proto much, ne many – a nikdy ne moneys. Množné monies existuje jen v právnické a účetní hantýrce, v běžné angličtině ho nepoužívejte.

❌ Špatně: We see each other every monday. ✅ Správně: We see each other every Monday. Proč: Dny, měsíce, jazyky a národnosti se v angličtině píšou s velkým písmenem, i když jsou uprostřed věty. Český mozek je automaticky píše malým – to je čistá interference z češtiny.

❌ Špatně: He gave me an advice. ✅ Správně: He gave me some advice / a piece of advice. Proč: Neurčitý člen a/an se pojí jen s počitatelnými slovy v jednotném čísle. Před nepočitatelným advice použijte some nebo počítací vazbu a piece of.

❌ Špatně: I bought new furnitures for the living room. ✅ Správně: I bought new furniture for the living room. Proč: Furniture je souhrnný (kolektivní) pojem pro nábytek jako celek – v angličtině nepočitatelný. Jednotlivý kus vyjádříte jako a piece of furniture nebo an item of furniture.

6. Shrnutí

Tři věci, na které si dát pozor:

1. Information, advice, money, news, furniture nemají množné číslo a berou sloveso v jednotném čísle (the news is…).
2. Nepočitatelné spočítáte přes „nádobu": a piece of advice, a glass of water.
3. Dny, měsíce, jazyky a národnosti se píšou velkým písmenem – na rozdíl od češtiny.